Il terminal delle crociere di Milford Sound, parcheggio e check-in

Da dove partono le crociere di Milford Sound? Quasi tutte da un unico edificio. La piccola crociera che trovi su questo sito parte dal Terminal Visitatori di Milford Sound sulla State Highway 94, e Southern Discoveries afferma che tutte le crociere partono dal terminal visitatori.⁵ Si trova in fondo alla strada, sul Freshwater Basin, il porto interno all’inizio del fiordo.

All’interno, ogni compagnia ha il proprio banco. Le indicazioni segnalano alcuni nomi: il banco di Pure Milford è sulla destra entrando, mentre quello di Cruise Milford è il secondo a sinistra. Controlla la tua prenotazione per il nome della compagnia, trova il suo desk e mettiti in fila; le barche sono attraccate lungo il molo dietro l’edificio.

Mitre Peak Cruises lo dice chiaramente: tutte le sue partenze avvengono dal terminal sulla State Highway 94.⁶ Visit Fiordland segnala che, dei 14 fiordi del parco nazionale, solo Milford è accessibile via strada.⁷ In una giornata estiva affollata l’edificio si riempie in fretta: arrivaci con anticipo e sarà un posto tranquillo; se arrivi tardi, sembrerà un aeroporto.

Se hai il contrassegno per disabili, parcheggia proprio fuori. Mitre Peak Cruises e la prenotazione della piccola crociera indicano entrambi che il parcheggio per disabili si trova fuori dal terminal visitatori, per veicoli con il contrassegno esposto.¹³ La prenotazione della crociera in catamarano aggiunge che da quel parcheggio c’è una rampa di accesso lungo il molo.

Sulla crociera stessa, la prenotazione della piccola imbarcazione è segnalata come accessibile in sedia a rotelle e specifica che i passeggeri con disabilità possono imbarcarsi prima per evitare la fila, se avvisano lo staff. Consiglia inoltre di usare i bagni del terminal prima di salire a bordo. Il terminal ospita anche i servizi igienici per visitatori disabili, come segnala Southern Discoveries.⁵

Mitre Peak Cruises accetta passeggini e sedie a rotelle richiudibili abbastanza da passare dalla porta della barca.¹⁴ Il Milford Foreshore Walk accanto al parcheggio è accessibile alle sedie a rotelle, quindi chi non può affrontare i sentieri più lunghi può comunque godersi una delle migliori viste sul Mitre Peak da terra.^15,16

Milford è un posto minuscolo. Il DOC afferma che i servizi sono limitati e che Te Anau è la città più vicina con tutto il necessario.³⁰ Organizzati per tempo: compra il pranzo e scarica ciò di cui hai bisogno prima di lasciare Te Anau, visto che Visit Fiordland avverte che la connessione internet si interrompe a Te Anau e non c’è più strada verso il fiordo.²⁷

Per un caffè caldo o un pasto, Mitre Peak Cruises segnala il Discover Milford Cafe, di fronte al parcheggio visitatori principale e dietro il blocco dei bagni pubblici, a 10 minuti a piedi dal terminal.³¹ Alcune crociere vendono snack a bordo, altre no: controlla la tua barca prima di saltare il caffè.

Al terminal ci sono i bagni, inclusi quelli accessibili, e Southern Discoveries specifica che qui si trovano i servizi per disabili.⁵ Usali prima del check-in. Gli impermeabili si possono sostituire sul posto: Mitre Peak Cruises vende poncho e repellente per i sandfly al suo banco.³²

Al terminal e lungo i sentieri troverai avvisi su terremoti e tsunami. Emergency Management Southland spiega che, durante una breve visita, è estremamente improbabile che si verifichi un grande terremoto, una frana o uno tsunami, ma che questi rischi esistono davvero a Milford Sound.^39,40 Gli avvisi ci sono perché il fiordo è stretto e la strada per uscire è lunga.

I consigli sono brevi ma importanti. Se avverti una scossa che dura un minuto o più, o abbastanza forte da farti perdere l’equilibrio, è il segnale per lasciare immediatamente il lungomare e salire di quota, come dice Emergency Management Southland.⁴¹ Sia sulla barca che al terminal, segui le istruzioni dello staff.

Al molo ci sono alcune regole da rispettare. La DOC vieta di far volare un drone senza permesso, che vale anche per la riva e il fiordo.⁴² E se incontri animali sulla spiaggia, lasciali stare: la DOC chiede di non stressarli avvicinandoti.⁴³ Poi vai a goderti la crociera.