Was du vom Deck aus im Milford Sound siehst

Jede tägliche Kreuzfahrt auf dem Milford Sound folgt derselben einfachen Route. Das Boot verlässt den Kai im Freshwater Basin, fährt entlang einer Fjordwand bis zur Tasmansee, wendet und kehrt auf der anderen Seite zurück. Visit Fiordland gibt die Länge dieser Strecke mit 16 km an, gemessen von unterhalb des Mitre Peak bis zum Meer.⁷ Die kleine Boots-Kreuzfahrt, die diese Seite vermittelt, fährt die gesamte Strecke und passiert den Leuchtturm an St Anne's Point, bevor sie wendet.

Die genauen Stopps variieren je nach Boot und Tag. Southern Discoveries gibt an, dass alle ihre Boote den Fjord von Ende zu Ende befahren, wenn die Bedingungen es zulassen, und dass zwar die Haltepunkte unterschiedlich sind, aber jede Fahrt Stirling Falls und Harrison Cove einschließt.^8,9 Das ist eine gute Beschreibung der gesamten Flotte: Die Sehenswürdigkeiten sind feststehend, und der Skipper entscheidet an dem Tag über Reihenfolge, Pausen und Nähe, je nach Wind und Wasser.

Auf der Kreuzfahrt dieser Seite erklärt dir der Skipper alles, und die Beschreibung nennt die Sehenswürdigkeiten, über die du etwas hören wirst: Lady Bowen Falls, Stirling Falls, Lion Mountain, Seal Rock und Copper Point. Diese Milford-Sound-Kreuzfahrt-Karte oben auf der Seite folgt diesen Namen und ergänzt noch einige weitere, die jedes Boot passiert. Lies sie vor der Abfahrt, dann weißt du, wohin du schauen musst, wenn der Motor langsamer wird.

Sobald das Boot das Becken verlassen hat, öffnet sich der Blick zum Gipfel, der den Fjord berühmt gemacht hat. Das DOC beschreibt Mitre Peak als einen 1.692 m hohen Felsen, der direkt aus dem Wasser aufragt, und zählt ihn zu den bekanntesten, meistfotografierten Bergen der Welt.⁴ Vom Wasser aus wirkt er weniger wie eine Postkartenansicht und mehr wie eine Wand, weil du von Meereshöhe aus zu ihm aufblickst und nicht von der Küste aus auf ihn.

Mitre Peak Cruises weist darauf hin, dass es sich bei dem vermeintlich einzelnen Gipfel in Wahrheit um fünf eng beieinanderliegende Spitzen handelt und dass der Name an eine Bischofsmütze erinnert.²⁰ Visit Fiordland gibt ihm zusätzlich den Māori-Namen Rahotu.⁷ Auf Mitre Peak gibt es hier eine eigene Seite mit Infos zu den Lichtverhältnissen im Tagesverlauf und wo du den klassischen Spiegelungseffekt am besten siehst.

Gleich dahinter siehst du ein hoch gelegenes Tal, das in der Luft zu hängen scheint. Mitre Peak Cruises nennt Sinbad Gully ein klassisches Beispiel für ein Hängetal, ein Seitental, das hoch blieb, als der Hauptgletscher den Fjord viel tiefer ausgehobelt hat als seine Zuflüsse.^15,21 Sobald du diese Form erkennst, wirst du sie immer wieder an beiden Fjordwänden sehen, oft mit einem Wasserfall, der von seiner Kante hinabstürzt.

Weiter draußen verengt sich der Fjord zu seinem Ausgang, und die Klippen rücken näher an das Boot heran. RealNZ beschreibt, wie man bei gutem Wetter an Copper Point vorbeigleitet Richtung Tasmansee - mit Blick auf Seal Rock, wo sich Robben tummeln.⁶ Beide Namen tauchen auch in der Beschreibung der hiesigen Bootstour auf, also rechne damit, dass der Skipper hier langsamer fährt.

Seal Rock ist ein Rastplatz für neuseeländische Seebären. RealNZ weist darauf hin, dass sie im 19. Jahrhundert wegen ihres Fells fast ausgerottet wurden, sich aber inzwischen so gut erholt haben, dass man sie ganzjährig beobachten kann.¹⁸ Mitre Peak Cruises geht noch einen Schritt weiter und verspricht auf seiner eigenen Tour, dass du Seebären auf den Felsen liegen siehst; Delfine und Fiordlandschopfpinguine zu sehen, erfordert mehr Glück.³⁰ Southern Discoveries betont, dass Sichtungen nie garantiert werden können.³¹

Diese Tiere leben hier, und das Department of Conservation (DOC) führt Große Tümmler, Seebären, Fiordlandschopfpinguine und Zwergpinguine unter den Bewohnern des Fjords auf.³² Sein Rat an alle auf dem Wasser lautet: Lass die Tiere selbst entscheiden, wie nah sie kommen, und belaste sie niemals durch zu nahes Heranfahren.²⁶ Ein guter Skipper hält genau diesen Abstand ein - deine Aufgabe ist es, leise zu sein und die Stille zu genießen. Seal Rock ist nur eine von vielen Stationen, also genieße den Moment und schau dann wieder nach oben.

Die Rückfahrt führt meist an der gegenüberliegenden Felswand entlang, und ihr Höhepunkt ist eine weite Bucht an der Nordseite. RealNZ zufolge kannst du von Harrison Cove aus Mount Pembroke mit seinem Gletscher über dem Regenwald erkennen und sogar das Ende des Milford Tracks jenseits des Wassers ausmachen.¹³ Auch Mitre Peak Cruises weist in seiner Ansage auf den schneebedeckten Mount Pembroke hin.¹⁵

Harrison Cove ist auch der Ort, an dem der Wald dem Fels am nächsten kommt. Die Bäume wachsen hier fast auf nacktem Gestein, und nach Regen schießen in jedem Gully weiße Wasserfälle hervor. Mitre Peak Cruises erklärt, dass die Felswände an Regentagen von tausenden Wasserfällen belebt werden, sodass die Heimfahrt bei Nässe lebendiger sein kann als die Hinfahrt.³⁶ Bei klarem Wetter lohnt es sich hier, nach oben zu schauen und das Eis zu entdecken.

All das liegt innerhalb eines Meeresschutzgebiets, des Piopiotahi (Milford Sound) Marine Reserve, einem von zehn in Fiordland.³⁷ Nichts wird hier entnommen, sodass das Leben an den Felswänden ungestört bleibt. Wenn du nach einer Sightseeing-Tour durch Milford Sound die letzte Landzunge umrundest und das Terminal wieder siehst, hast du den Fjord von beiden Seiten und vom Meer aus erlebt - der ganze Sinn der Route.