A melhor altura do dia para uma viagem a Milford Sound

O fiorde está mais cheio quando chegam os autocarros. Segundo o DOC, a época mais movimentada vai de outubro a abril, e a afluência diária na estrada e no parque de estacionamento é das 9h30 às 13h30.² A dica mais clara é chegares a Milford Sound depois das 13h30, quando a multidão começa a sair.¹ Os autocarros deixam os passageiros mesmo à entrada do terminal, por isso o edifício enche rapidamente quando vários chegam ao mesmo tempo.¹⁰

A Milford Sound Tourism sugere que saias de Te Anau antes das 8h ou depois das 11h para uma viagem mais tranquila, ou que fiques a dormir por lá.¹¹ Juntando estas duas dicas, percebe-se o padrão: os carros e autocarros saem de Te Anau de manhã, chegam ao terminal por volta do meio-dia e embarcam nos passeios da hora de almoço. Se te desviares deste fluxo, seja para um lado ou para o outro, vais encontrar um ambiente completamente diferente.

Mesmo no período de maior afluência, a água em si raramente se sente lotada depois de saíres da enseada, porque o fiorde é comprido e os barcos espalham-se. O que a multidão afeta é o parque de estacionamento, a fila na bilheteira e o espaço junto à amurada nos barcos maiores. Num pequeno barco, com lugares limitados, este último ponto importa menos, e é por isso que os passageiros nestes passeios podem tranquilamente optar por uma saída ao meio-dia.

Os horários dos passeios em Milford Sound são definidos por cada empresa, e mudam consoante a estação. De outubro a abril, a Mitre Peak Cruises abre o dia com um barco às 8h50, adiciona saídas às 11h10 e 13h30, e fecha com um passeio às 15h55.⁵ De maio a setembro, reduz para as 11h00 e 13h30.¹² O pequeno barco que este site oferece é descrito como um passeio de 2 horas, e podes escolher o horário ao verificar a disponibilidade.

A RealNZ faz o seu passeio Signature diariamente às 10h30, 13h00 e 15h25.¹³ A Cruise Milford navega de hora a hora das 8h45 às 14h45.⁴ A Southern Discoveries coloca o seu buffet nos barcos das 11h15, 13h15 e 13h30 e envia o seu passeio mais longo às 9h30, 12h30 e 14h45.^8,14 Nenhum deles navega à noite, e nenhum anuncia saídas ao amanhecer.

O padrão é claro. Há um aglomerado de saídas entre o final da manhã e o início da tarde, um par de barcos cedo e uma linha mais fina de saídas tardias. Se quiseres um barco tranquilo, olha primeiro para as primeiras e últimas saídas do dia, e só recorre ao meio-dia se a viagem não te der outra escolha. A tabela abaixo alinha os horários.

As pessoas procuram um passeio ao pôr do sol em Milford Sound e não encontram nada, e os horários explicam porquê. A última saída regular neste guia é às 15h55 no verão, e o horário de inverno do mesmo operador termina com um barco às 13h30.^5,12 Um passeio diurno de 2 horas regressa ao cais bem antes do anoitecer.

A hora de verão alonga as noites no verão. A Milford Sound Tourism nota que começa no último domingo de setembro e termina no primeiro domingo de abril.^19,20 A ferramenta de sol no topo desta página mostra o pôr do sol por mês para o fiorde, para que vejas quanto tempo dura a luz depois de o último barco atracar na tua data.

Se quiseres ver o fiorde ao pôr do sol ou ao nascer do sol, as opções realistas são pernoitar por perto e passear pela zona ribeirinha, ou reservar um barco noturno, que é um produto diferente com o seu próprio horário. Para um passeio diurno, o barco da tarde é o mais próximo que consegues da luz do entardecer na água, e num dia de verão claro pode ser o passeio mais bonito de todos, com os penhascos a aquecerem à medida que as sombras se alongam.